Le principe d'un filtre à douche est très simple. L'eau préfiltrée est pompée dans la partie supérieure du filtre où est située un dispositif de répartition. Ce dispositif est constitué de tubes percés qui projettent l'eau de manière uniforme dans le bac supérieur.

L'eau ruisselle ensuite vers les bacs inférieurs: de cette manière les supports biologiques abritant les bactéries sont constamment arrosés, ce qui permet un rendement de filtration supérieur à d'autres systèmes, grâce à une très bonne oxygénation.

Ce filtre est vendu vide: il faut donc prévoir de quoi le remplir. Les medias les plus utilisés dans ce type de filtre sont des céramiques (Crystal Bio, Biocerapond, Bacteria Home etc.)

Il est évident que ce filtre à douche doit être alimenté par de l'eau préfiltrée.